三体式（又名三才式）是比较高级的桩功，要求极严，为形意拳之桩法。形意为内家拳，相传始于岳武穆，有史可考者则为陕西姬隆丰和山西戴龙邦。河北省深县李洛能先生师传戴先生得形意拳之真谛。与人较技，不论技术高深，无不应声而倒。所以人称“神拳李老农”。在武术技击方面大放异彩，故后人有内家拳之称。李先生传郭云深、刘奇兰、车毅斋、宋氏德、张林德、宋世荣、白西园等数十人。郭云深传刘纬祥先生。我幼年；老师张占魁先生，站桩未下功夫。30年从刘先生后，与同学谢一飞、刘书琴等较技辄败北。先生笑曰：练拳不站桩，吃饭没有仓，三劈不如一站，站桩是形意拳的基本功，你要从头学起。从此，我才下功夫练站桩。
     秦重三编《气功疗法》中的三合式，工芗斋编的《大成拳》都脱胎于此。兹附录如下。
    （一）三体式动作
     预备式：起于立正姿势，以两脚跟为轴，半面右转45度，左脚尖向正前方。两腿微屈成半蹲，膝盖与足尖上下相垂，两手握拳紧靠胯外侧，拳眼向外。注意两脚向右转时，在意领气的支配下，身体随之转动，内外完全一致。吸气时，右拳上提，紧贴肋骨由心口窝向上高举，拳心向面部，拳高与鼻齐，左拳贴于左肋，拳心向上，吸气尽而式成。呼气时，左拳摩擦左肋上提经右拳上变掌向前劈出。同时左足向前迈出一步，两脚距离约为两脚或两脚半的长度，左手向前劈出的同时，右手下落并向内旋转，变掌下按，治置于又日月穴旁。要求手与脚同时随呼气之势下落，呼气尽而式成。式成时，左腿膝盖微屈，膝盖与肘尖、脚跟呈垂直线。右腿膝亦成微屈，膝盖与脚尖成垂直线，肩与胯成垂直线。
     站的姿势要做到形意拳经的“外三合”：手与足合，手指与足趾上下对正；肘与膝合，肘与膝上下对正；肩与胯合，肩与胯上下对正。这个式子站成，则全身的重量分在两腿之上，为前三后七。当左腿在前方时，左臂屈肘135度左右，合乎沉肩坠肘的要求。当左臂前劈时，左肘向外扭转，手掌向掌心内旋，并成虎爪形，虎口为半圆，食指高度与视线平。当右手由拳变为阳掌向下按时，左掌尽力前按，右掌尽力撕落与右肘之下，仅靠右肘作护肋之用。练这个站桩式，在气功中能帮助安静。“定而后能静”，只要能定，思想就能静下来。还可镇定神经错乱。所以古人名之为“定若钟鼎”。当呼气时，由箭在弦，白发百中。《内经》云：“伏如横弩，若动发机”，形容气与力合，“惟妙惟肖”。因为有这种形式，所以“气沉丹田，息贯全身，大而五脏六五，小而毛发指齿，无处不到。”当吸气时，犹如“一人张弓，万夫拔河，浑身上下毛发皆开”。
     （二）三体式的重点要求
      1．内三合：（1）心与意合。心动则意随，集中精力不能三心二意。（2）意与气合。以意领气，随着自己的意志来活动，让其上升则上升，让其下降就下降，使体内大气之运行随着自己的意志流动，则逆气不能产生，呼吸阴阳纯任自然而无阻滞。（3）气与力合。就是当气下降时，内脏要随之松弛，气上升时则应随之紧缩，动静相随，内外一致。
      2.外三合：即前面已提到的手与足合，肘与膝合，肩与胯和。
      3．三圆：（1）背圆。犹如虎背熊腰——含胸拔背。（2）手圆。掌心空如抓圆球，形如虎爪。（3）足圆。脚心空如行泥地。
      4．头顶项竖：（1）即如泰山压顶，用力上顶。（2）项竖，即如猛虎争食。定如钟鼎，动若发机。
      5. 提肛、收腹为三体式桩法的要求。这就是说，肛门的括约肌有意识的收缩向上提，这样臀部受到约束就不能向外突出，前部小腹也就自然收敛。形意拳经云：“古道内提，大气归脐，丹田气满，充满身躯。”
     （三）三体式的优点
      三体式要求严格，学者精神容易集中，进而能使心血调融，致善血压高、动脉硬化、心跳过快等症状。站桩在调整气息时，血液循环不受任何障碍，气能直达五脏六腑及经络的末梢，以意领气，循三阴三阳，奇经八脉之通道，下涌泉、上泥丸，息息相通，周流无间，小周天、大周天，随心所欲，“无入而不自得”。卷之则退藏于密，放之则塞乎天地之间。
     三体式，形意拳谓之劈拳，劈拳似斧，斧属金，所以养肺。拳经云：“劈拳高举出云门（穴），肺叶舒张气畅伸，少商（穴）指引意中气，修残补缺效如神。”