练武者必练气，外家拳讲究“外练筋骨皮，内练一口气”，内家拳更是讲究内气，我们形意拳的拳经强调“内三合”和“气打”，可见“气”的重要性。

    可“气”又迷惑了众多习武者。当今习武者（尤其内家拳）开口闭口就是气血之输注点——穴位和气血运行径路——经络，什么“小周天”、“大周天”。特别是受一些所谓武术气功专家、学者以讹传讹关于气及其运行的论述的误导，很多习武者（包括有一定功力的）还时常疑问自己是否打通了周天。

    人体的经络穴位，你有我有大家都有，练武者有不练武者也有,何必费心劳神地去在意？

    “小周天”（任督二脉）、“大周天”（扩展到手三阴三阳、足三阴三阳等十二正经）是人体正常气血的运行，不练武者的“小周天”、“大周天”也是通的，何来要什么打通“小周天”、“大周天”？只有死尸的大小周天才是不通的。

    武术中“气”其实就是先天之气（元气）和后天之气（主要是卫气，还有宗气和营气）的混成，也叫混元气。形意拳的练气就是激活先天元气和后天之气，聚于丹田，运行于腠理。

    形意拳的“丹田气打”，就是通过丹田的鼓荡，把混元之气极速地通过腠理运至各有关部位，“哪沾哪打”，在打击部位催发出刚猛的爆发劲、在受击部位产生强大的抗击力。

    形意拳气的运行，绝不是仅仅在十二正经和奇经八脉等经脉内运行（可忽略），主要是行于脉外在腠理间；也绝非用意念来引导运气，而是“不意而运”（和技击时的“不意而发”相匹配）。

    因此，习练形意拳，不能被讹传所误导去着意经络、穴位，而注重“丹田之气”的聚和运，牢记拳经所云“以上以下十四处打法俱不脱丹田之气”。

    练形意拳要注重“丹田之气”的聚和运，三体式桩功要求外静内动，其中的“内动”实际就是用意念引导内呼吸——吸气时要裹胯提肛、扣肩乍肋和收小腹提丹田及突出几个“扣”，呼气时要沉丹田鼓小腹同时尽力松开前肩关节及突出几个“顶”，把跟节劲靠意和气催灌到稍节之末节——手指上来，如此循环反复，自然能“内三合”，再加上“”外三合”，从而能达到“六合”。

    站三体式仅仅外三合，只能是傻站，如果没有内三合，哪怕姿势再标准就是站到发须白，也是一场空！

    我初学形意拳时，师父除了教我站三体式桩功外，还有一个"炼丹桩"--外形好似炼丹炉，和戴家心意的“蹲毛猴”相似又不同，主要是用意念运转丹田起落和练习脚腕、膝、胯、腰、肩、肘、手的束裹及腰弓的曲弹。此"炼丹桩"和“三体式”相里表，"炼丹桩"属阴，主练“束”；“三体式”属阳，主练“展”。

    “丹田之气”的聚和运、手脚丹田的起钻落翻和身体的束展，必须用“意”,要把“意”贯穿到行拳站桩中，而不是用意念引导气去循沿着十二正经和奇经八脉去运行。内气运至于肢体、身表，是行于腠理，丹田一鼓荡，内气便悠然而至，先行于意念。